Batalha de Beaumont (30-08-1870)

A Batalha de Beaumont, também conhecida como “Surpresa de Beaumont” ou Batalha de Beaumont-Mouzon, foi uma batalha da Guerra Franco-Prussiana que ocorreu a 30 de Agosto de 1870, em Beaumont-en-Argonne, nas Ardenas francesas.

Colocou o 5º Corpo de Exército do Exército de Châlons sob o comando do General de Failly contra o Exército do Meuse sob o comando do Príncipe Real da Saxónia (IV Corpo de Exército Prussiano e XII Corpo de Exército Saxão). O 5º Corpo Francês contava com cerca de 17.000 homens. Com os 4.000 homens da Brigada de Villeneuve e o 5º de Cuirassiers do 12º Corpo, o número total de tropas francesas empenhadas em Beaumont foi de cerca de 21.000 homens.

As forças alemãs que se opunham ao Exército francês foram o IV Corpo prussiano, o XII Corpo saxão e o I Corpo bávaro. O número total de tropas incluido a Cavalaria foi de 80.000 homens.

Tendo deixado Bois-des-Dames e Belval, o 5º Corpo chegou a Beaumont durante a noite de 29 para 30 de Agosto e rapidamente se estabeleceu sem efectuar qualquer estudo prévio do terreno.

As tropas exaustas amontoaram-se, a 3ª Divisão à direita e a 1ª à esquerda da estrada, com a Artilharia de reserva à entrada da cidade. A Brigada Maussion, formando a rectaguarda, só chegou às cinco da manhã e acampou em frente à quinta de Harnoterie.

Por volta das sete horas, o Marechal Mac-Mahon atravessou Beaumont e ordenou a de Failly que marchasse o mais depressa possível sobre Mouzon para atravessar o Meuse sob a protecção do 12º Corpo. A ordem não foi cumprida alegando o cansaço dos homens e ao facto de não se saber da existência de tropas prussianas nas proximidades.

Por volta do meio-dia, a vanguarda da 8ª Divisão Prussiana emergiu da extremidade Norte das florestas de Pont-Gérache e ocupou a quinta de Petite-Forêt. Não vendo qualquer posto avançado na defesa dos acampamentos franceses, o Tenente-General de Schœler decidiu atacar com a sua 16ª Brigada e as suas Baterias de Artilharia de vanguarda.

Ao primeiro tiro de canhão, embora apanhados de surpresa, os Regimentos acampados a Sul de Beaumont conseguiram recuperar rapidamente. A Brigada Saurin (11ª e 46ª linhas) e a Brigada Fontanges (30ª e 68ª linhas) colocaram-se em formação de batalha, com o 4º Batalhão de Chasseurs na frente. Apoiada pelas Baterias de Artilharia da divisão de Goze e pelas da reserva, a Infantaria lançou-se sobre a quinta e obrigou os prussianos a reorganizarem-se defensivamente.

Entretanto algumas Baterias de Artilharia e a 7ª Divisão prussiana chegaram à quinta Belle-Tour e impediram a ofensiva francesa. A partir do planalto de Harnoterie, o General de Failly, vendo as colunas inimigas a avançar nas duas alas do IV Corpo e temendo ser dominado, decidiu retirar a primeira linha.

As 7ª e 8ª divisões prussianas, com as tropas saxónicas a emergirem pela estrada de Stenay, atacaram Beaumont e repeliram as Brigadas Abatucci e Nicolas colocadas na segunda linha. Às duas horas, o inimigo estava no controlo da cidade e do acampamento. As tropas francesas recuaram para as colinas a Norte de Beaumont.

O General von der Tann marchou sobre Beaumont, na ala esquerda prussiana, e posicionou as suas duas Baterias de Artilharia, que dispararam imediatamente sobre as tropas francesas em retirada. O General Schumacker avançou em direção a Thibaudine para um ataque de flanco. O que restava da Brigada francesa conseguiu chegar a Raucourt, deixando Thibaudine nas mãos dos bávaros.

A Norte de Beaumont, sob a protecção das 25 Baterias de Artilharia instaladas nos pontos altos a Sul de Beaumont, a 2ª Divisão Bávara ocupou La Harnoterie e a 1ª Divisão ocupou La Besace.

O Príncipe da Saxónia estabeleceu-se em Beaumont. O 4º Corpo posicionou-se no Norte da cidade enquanto o 12º se aproximava vindo de Létanne.

Durante uma hora, as tropas francesas, entre Yoncq e Sartelle, retaliaram e contiveram as cabeças das colunas do IV Corpo. Perante o ataque prussiano, combinado com o movimento das tropas saxónicas e bávaras à esquerda e à direita, o General de Failly retomou a sua retirada em direção a Mouzon.

Por volta das seis horas, toda a Infantaria alemã retomou a ofensiva, apoiada por quinze Baterias de Artilharia e, após uma hora de combates ferozes, chegou ao rio Mosa. Em Mouzon, dois batalhões franceses do 30º Regimento e alguns grupos do 22º mantiveram-se firmes para permitir a fuga pela ponte da Brigada de Villeneuve, dos Couraceiros da Brigada de Béville, da Artilharia de reserva do 12º Corpo e do que restava do 5º Corpo do Exército. Às sete horas já apenas uma Bateria de metralhadoras protegia a passagem pela ponte impedindo o avanço dos alemães.

Na noite de 30 de Agosto, o que restava do 5º e do 12º Corpos do Exército recuaram na direção de Sedan.

As baixas francesas na batalha foram de 1.800 mortos ou feridos e 3.000 homens desaparecidos, incluindo 2.000 prisioneiros. Muito armamento foi perdido. Os generais também não foram poupados. Durante a luta do 7º Corpo em Warniforêt, o General Bretteville foi ferido enquanto o General Morand foi morto.Do lado da Cavalaria, o 5º Cuirassiers foi dizimado e perdeu o seu comandante de corpo, o Coronel de Contenson. Em contrapartida as perdas alemãs foram de 3.529 homens, dos quais 847 foram mortos.

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