Batalha de Beaune-la-Rolande (28-11-1870)

A Batalha de Beaune-la-Rolande ocorreu a 28 de Novembro de 1870 na comuna francesa de Beaune-la-Rolande, no departamento de Loiret, durante a Guerra Franco-Prussiana de 1870. Terminou com uma vitória prussiana.

A 20 de Novembro, o 2º Exército do Príncipe Friedrich Karl von Preußen, após a rendição de Metz (na sequência do Cerco de Metz), tomou posição na linha Pithiviers-Montargis (III e X Corpos de Exército), deixando o IX Corpo de Exército alemão na reserva em Angerville.

Com o grosso do Exército do Loire posicionado no eixo Orleães-Paris, o príncipe ordenou o reagrupamento do 3º e 9º Corpos do Exército perto de Toury. Estas forças receberam depois a ordem do príncipe para atacar, via Beaugency, a ala esquerda do Exército francês.

Os franceses encontravam-se a avançar em direção a Paris, numa frente de 80 quilómetros, tendo as divisões lado a lado.

A 28 de Novembro de 1870, as forças francesas do 18º e 20º Corpos do I Exército do Loire, com 60.000 homens, tentaram forçar a posição prussiana em Beaune-la-Rolande, onde os alemães estavam fortemente entrincheirados, para abrir a passagem para Paris, ajudar os parisienses sitiados e apoiar o General Ducrot, garantindo uma forma de libertar Paris do cerco alemão.

A batalha começou às 6h da manhã com cerca de 35.000 homens mobilizados para esta operação. A 3ª Divisão do 20º Corpo permaneceu em Saint-Loup-des-Vignes, a Sul de Beaune-la-Rolande, e apenas uma Divisão do 18º Corpo participou nos combates; as outras duas divisões encontravam-se ainda muito afastadas.

O plano de ataque era simples: o 20º Corpo atacaria frontalmente e pela ala esquerda, num movimento envolvente, enquanto o 18º Corpo atacaria pela ala direita. O 18º Corpo deveria ainda, antes de iniciar o seu movimento de avanço, proteger a sua ala direita tomando Juranville e Lorcy.

Cerca de 16.000 alemães encontravam-se entrincheirados em Beaune-la-Rolande e pelos arredores, particularmente a Leste, em Juranville e Lorcy.

O ataque a Juranville e a Lorcy fez com que o 18º Corpo perdesse muito tempo, não podendo assim apoiar o 20º Corpo no ataque a Beaune-la-Rolande. O 20º Corpo com duas Divisões atacou Beaune-la-Rolande e chegou ao sopé da antiga muralha sem conseguir quebrar a resistência obstinada do 16º Regimento de Infantaria entrincheirado na cidade e bem protegido, atrás da antiga muralha circundante e no cemitério. No cemitério encontra-se também uma fracção do Regimento 57 comandado pelo Capitão Feige que, por sua iniciativa e contrariando as ordens para regressar à posição de “Roches” (a Leste de Beaune), foi com a sua companhia reforçar os elementos do Regimento 16 que ali se encontravam.

O General Crouzat, hesitante em bombardear “uma cidade francesa”, o que seria a única solução para aniquilar a resistência e abrir uma brecha nesta “fortaleza”, apenas manteve fogo de mosquete, o que foi ineficaz. As tropas do 20º Corpo ficaram, por isso, imobilizadas em frente a Beaune-la-Rolande sem apoio de Artilharia e o fogo dos alemães, bem protegidos, causou-lhes grandes baixas. Crouzat esperou pela chegada das tropas do 18º Corpo para lançar um ataque geral, mas o General Jean-Baptiste Billot, comandante do 18º Corpo, com grandes dificuldades em proteger a sua ala direita tardava em aparecer.

Por volta das 2 horas da manhã o General Billot não tinha feito qualquer progresso em direção a Beaune-la-Rolande e continuava a combater, em Côtelles e Juranville, contra as tropas da 39ª Brigada. O combate abrandou por volta das 15h30 mas a acção continuava em Beaune.

Em Beaune-la-Rolande a situação começava a virar-se contra o 20º Corpo. Reforços pertencentes ao III Corpo Prussiano, composto pela 5ª Divisão de Infantaria e uma Divisão de Cavalaria, surgiu a Norte, na direção de Barville.

Estes reforços foram concentrados na ala esquerda francesa pelos 52º e 12º Regimentos de Infantaria. A artilharia prussiana, colocadas nas zonas altas de Butte de l’Ormeteau, a Sul de Barville, atacou pelo flanco as tropas do 20º Corpo que se encontrava a Norte de Beaune-la-Rolande. O destino da batalha mudou a favor dos prussianos.

O General Crouzat, por volta das 15h30, percebeu que a batalha se estava a tornar um desastre e que o 18º Corpo tardava em chegar. Tentou então, em desespero, efectuar um ataque em direção à barricada que bloqueava a estrada de Boiscommun, a Oeste de Beaune-la-Rolande.

As tropas que conseguiu reunir, compostas por zuavos, guardas e o seu estado-maior, partiram para atacar a cidade, mas o fogo dos prussianos, galvanizado pela ajuda do III Corpo, era particularmente terrível. O 18º Corpo aparecia finalmente mas tarde demais.

Os franceses recuaram sem que a cidade caísse nas suas mãos. A confusão reinava nas fileiras francesas que, por fim, recuaram para as suas posições iniciais.

A batalha foi bastante penosa para os franceses, com perdas de cerca de 1.000 homens mortos e 3.500 feridos e prisioneiros. Os prussianos perderam 817 homens (mortos, feridos ou prisioneiros).

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