Batalha de Saint-Privat (18-08-1870)

A Batalha de Saint-Privat ou, mais raramente referida como, Batalha de Amanvillers, na versão francesa, ou ainda Batalha de Gravelotte, na versão internacional, ocorreu a 18 de Agosto de 1870, durante a Guerra Franco-Prussiana, a cerca de dez quilómetros a Oeste de Metz.

A 16 de Agosto de 1870 o exército alemão ocupou a estrada principal que ligava Metz a Verdun, uma cidade fortificada na qual o Marechal Bazaine, à cabeça do Exército do Reno, se pretendia juntar ao exército do Marechal Mac-Mahon.

A Batalha de Mars-la-Tour começou então. Apesar de uma trégua favorável aos franceses, Bazaine recusou-se a lançar um contra-ataque geral que teria provavelmente resultado na derrota total do III e X Corpos prussianos.

O Exército do Reno foi então definitivamente separado do resto do exército francês e recuou para uma posição defensiva a poucos quilómetros a Oeste de Metz. Dois dias depois, a 18 de Agosto, os exércitos voltariam a enfrentar-se na Batalha de Saint-Privat, com os prussianos determinados a acabar com o Exército do Reno.

A batalha começou a 18 de Agosto de 1870, pelas oito horas, quando o General Moltke ordenou às suas tropas que avançassem em direção às posições francesas. Por volta do meio-dia, o General von Manstein deu início à batalha junto à aldeia de Amanvillers com as peças de artilharia pertencentes à 25ª Divisão de Infantaria.

Ao saberem do avanço das tropas prussianas, os franceses lançaram um contra-ataque maciço. A batalha pareceu inicialmente virar-se a favor dos franceses, no entanto, a Artilharia alemã equilibrou a batalha.

Por volta das 16h50, o II Exército alemão abriu um ataque a Saint-Privat, uma aldeia ocupada pelos homens do Marechal francês Canrobert. As tropas prussianas foram fortemente repelidas, mas as posições francesas foram destruídas pela Artilharia alemã.

Às 20h00, o XII Corpo Alemão avançou pela ala direita e o 6º Corpo Francês foi obrigado a recuar, seguido pelo 4º Corpo, sob a protecção da Guarda Imperial, que tinha chegado como reforço e era comandada pelo General francês Bourbaki.

Por volta das 22h00, a noite caiu e os combates cessaram após um sangrento combate corpo a corpo em Saint-Privat. Na manhã seguinte, Bazaine preferiu ordenar ao Exército do Reno que recuasse para Metz em vez de retomar os combates.

Assim, os alemães, ficaram numa posição de superioridade numérica e, apesar da resistência heróica de alguns Corpos franceses, conseguiram a vitória.

Os prussianos completaram o cerco de Metz a 20 de Agosto, cortando o telégrafo e a linha férrea Metz-Thionville. O Exército do Reno estava preso em Metz.

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