Friedrich Wilhelm Nikolaus Karl (Friedrich III) (1831-1888), Imperador Alemão

Friedrich Wilhelm Nikolaus Karl (Friedrich III), (em português: Frederico III), foi Imperador Alemão e Rei da Prússia apenas por 99 dias, de 9 de Março de 1988 a 15 de Junho de 1888. Foi o único filho do Imperador Guilherme I e foi criado dentro da tradição familiar de tipo militarista.

Apesar de reconhecido pela sua liderança e sucesso obtido durante diversas guerras, entre as quais a Guerra dos Ducados do Elba, a Guerra Austro-Prussiana e a Guerra Franco-Prussiana, nunca foi favorável aos conflitos armados tendo sido elogiado, tanto por amigos como por inimigos, pela sua conduta humana.

Depois da Unificação Alemã em 1871, o seu pai, então Rei da Prússia, tornou-se Imperador Alemão. O trono apenas passou para Frederico quando Guilherme morreu aos noventa anos, em 9 de Março de 1888.

Frederico casou-se em 1858 com Vitória, Princesa Real, a filha mais velha da rainha Vitória do Reino Unido. Os dois partilhavam uma ideologia liberal. Mesmo com um passado familiar profundamente conservador e militarista, as suas ideias liberais provinham essencialmente da influência que a sua mãe, Augusta de Saxe-Weimar-Eisenach, exercia sobre ele, dos seus laços com o Reino Unido e dos seus estudos na Universidade de Bona.

Como príncipe herdeiro, Frederico opôs-se frequentemente às ideias profundamente conservadoras do Chanceler Otto von Bismarck, particularmente discursando contra a política que este defendia de unir a Alemanha através da força e pedindo para o poder da chancelaria ser reduzido.

Liberais tanto na Alemanha quanto no Reino Unido esperavam que ele como imperador transformasse o Império Alemão num estado mais liberal. Após assumir o império, a doença de que padecia impediu-o de estabelecer políticas e medidas para alcançar os seus objetivos. As poucas acções que conseguiu tomar foram depois revertidas pelo seu filho e sucessor Guilherme II.

A sua morte prematura, a 15 de Junho de 1888, aos 56 anos, é considerada como um grande ponto de viragem na história alemã. Ainda hoje é muito discutido se Frederico teria sido capaz de deixar seu império mais liberal, caso tivesse vivido mais.

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