Adrian Dietrich Lothar von Trotha
Adrian Dietrich Lothar von Trotha foi um oficial general do Exército Imperial Alemão, comandante militar das Schutztruppe (nome oficial das tropas coloniais nos territórios africanos do império colonial alemão do final do século XIX até 1918) do Sudoeste Africano Alemão, actual Namíbia, nos primeiros anos do século XX.
Destacou-se pela forma violenta e desumana como conduziu o confronto entre os colonos alemães e os povos nativos pelo domínio das terras produtivas do Sudoeste Africano, que resultou na morte de muitos milhares de pessoas, especialmente durante os acontecimentos que conduziram ao quase extermínio do Povo Herero e do Povo Namas, no chamado Genocídio dos Hereros e Namaquas. Ocorrido entre 1904 e 1907, durante a partilha de África, é considerado o primeiro genocídio do século XX.
Em Outubro de 1904, o General von Trotha elaborou um novo plano de batalha para acabar com a revolta do povo Herero. Na Batalha de Waterberg, emitiu a ordem de cercar os Herero em 3 flancos, de forma que a única rota de fuga fosse o deserto árido de Omaheke-Estepe, um braço Ocidental do Deserto de Kalahari.
Os Herero fugiram para o deserto e Trotha ordenou que as suas tropas envenenassem todos os poços de água visíveis e estabelecessem postos de guarda ao longo de uma linha de 150 milhas, de forma a atirar a matar a qualquer herero que tentasse escapar, independentemente de ser homem, mulher ou criança. Os Herero foram obrigados a permanecer no deserto, onde muitos morreram de sede.
Para deixar clara a sua atitude, Trotha ordenou a ‘Vernichtungsbefehl’ (ordem de extermínio): “Dentro das fronteiras alemãs, todos os Herero, armados ou desarmados, com ou sem gado, serão mortos a tiro. Nenhuma mulher ou criança poderá passar. Serão forçados a voltar para a sua aldeia, caso contrário, deve-se disparar contra eles”.
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