Colónias Alemãs – Ilhas Marshall (Marshall Inseln)

A República das Ilhas Marshall faz parte dos atóis e das ilhas da Micronésia do Oceano Pacífico, a Oeste da Linha Internacional de Data (linha imaginária na superfície terrestre que atravessa o centro do Oceano Pacífico e que implica uma mudança obrigatória da data ao cruzá-la) e a Norte do Equador.
As Ilhas Marshall são compostas por 29 atóis e cinco ilhas individuais, que formam dois grupos paralelos – a Cadeia “Ratak” (nascer do Sol) e a Cadeia “Ralik” (pôr do Sol). Dois terços da população do país vive em Majuro e Ebeye. As ilhas exteriores são escassamente povoadas devido à falta de oportunidades de emprego e de desenvolvimento económico.
Os Marshaleses são originários da Micronésia e dos povos que emigraram do Sudeste Asiático no passado remoto. A cultura matrilinear Marshalesa gira em torno de um complexo sistema de clãs e linhagens ligada à propriedade da terra.
O marshalês é a língua oficial. O inglês é falado pela maioria da população adulta urbana. No entanto, tanto no “Nitijela” (parlamento) como na rádio nacional, o dialecto utilizado é o marshalês.

 

História

Evidências sugerem que há cerca de 3.000 anos atrás, sucessivas ondas de migrações humanas do Sudeste Asiático espalharam-se pelo Pacífico Ocidental, colonizando muitas das suas pequenas ilhas. As Ilhas Marshall foram colonizadas pelos Micronésios no segundo milénio a. C..

Pouco se sabe sobre a história primitiva das ilhas. Os primeiros colonos viajaram entre as ilhas em canoas de varas tradicionais.

O explorador espanhol Alonso de Salazar desembarcou nestas ilhas em 1529.

O nome destas ilhas foi atribuído por Krusenstern, após a visita do Inglês e explorador John Marshall, juntamente com Thomas Gilbert, em 1788, quando se deslocavam de Botany Bay para Canton. As Ilhas Marshall foram reivindicadas pela Espanha em 1874.

Após a mediação papal e a compensação Alemã de US$ 4,5 milhões, a Espanha reconhece a reclamação da Alemanha em 1885, que estabeleceu um protectorado e criou postos de comércio nas ilhas de Jaluit e Ebon para o desenvolvimento do comércio da copra (coco seco). O Conselho de Iroij (Chefes) Marshaleses continuou a governar sob a administração indirecta da Alemanha Colonial.

No início da Grande Guerra, o Japão assumiu o controlo das Ilhas Marshall. A 29 de Setembro de 1914, as tropas Japonesas ocuparam o atol de Enewetak e a 30 de Setembro de 1914, o atol de Jaluit, o centro administrativo das Ilhas Marshall. A sede Japonesa foi criada no centro administrativo Alemão, em Jaluit.

Depois da guerra, em 28 de Junho de 1919, a Alemanha renuncia a todas as colónias que possuía no Pacífico, incluindo as Ilhas Marshall.

A 17 de Dezembro de 1920, o Conselho da Sociedade das Nações (Liga das Nações) aprovou o mandato a favor do Japão para assumir todas as antigas colónias Alemãs no Oceano Pacifico, localizadas a Norte do equador. O Centro Administrativo das Ilhas Marshall continuou a ser o atol Jaluit.

A 31 de Janeiro de 1944, durante a Segunda Guerra Mundial, as forças Americanas desembarcaram no atol Kwajalein e, mais tarde, os Fuzileiros Navais e as tropas do Exército Americano tomaram o controlo das ilhas aos Japoneses a 3 de Fevereiro, depois de intensos combates nos atóis Kwajalein e Enewetak.

Em 1947, os Estados Unidos, como potência ocupante, acordou com o Conselho de Segurança da ONU a administração de grande parte da Micronésia, incluindo as Ilhas Marshall, como Protectorado das Ilhas do Pacífico.

Entre 1946 e 1958, as Ilhas Marshall serviram como base do “Pacific Proving Grounds” dos Estados Unidos, e foi o local de 67 testes nucleares nos vários atóis. A significativa instalação de radares foi construída no atol de Kwajalein.

A 1 de Maio de 1979, em reconhecimento do estado evolutivo da política nas Ilhas Marshall, os Estados Unidos aceitaram a constituição das Ilhas Marshall e a criação do Governo da República. A Constituição incorpora conceitos constitucionais Americanos e Britânicos.

As ilhas assinaram um Pacto de Livre Associação com os Estados Unidos em 1986.

O acordo terminou com a Resolução de Segurança 683 das Nações Unidas (ONU), de 22 de Dezembro de 1990.

As Ilhas Marshall tornaram-se membro das Nações Unidas em Setembro 1991. Mantêm embaixadas nos EUA, Fiji, Japão e Taiwan.

Apesar da Constituição, o governo foi amplamente controlado pelos Iroij. Este facto aconteceu até 1999, após alegações de corrupção política e com o derrube do governo aristocrático, com Imata Kabua a ser substituído pelo ‘plebeu’ Kessai Note.

 

HISTÓRIA POSTAL NAS ILHAS MARSHALL

Os Serviços Postais Alemães nas Ilhas Marshall iniciaram-se a partir de 1 de Outubro de 1888.

A entrada na União Postal Universal ocorreu a 1 de Outubro de 1888, mas a primeira agência postal em Jaluit não pôde ser aberta até 29 de Março de 1889, por causa de uma carta mal direccionada.

Apenas em Nauru foi aberta uma outra agência postal a 14 Julho de 1908.
Os serviços postais alemães foram encerrados com a ocupação Britânica a 16 de Dezembro de 1914.