Erich Stenger (1878-1957), Inventor

Erich Stenger, natural de Aschaffenburg, na Baixa Francónia da Baviera, foi um fotoquímico, inventor, coleccionador, historiador e um teórico da fotografia.

Stenger estudou química em Munique de 1897 a 1899. A partir de 1904 trabalhou durante três semestres como assistente técnico de Henry Precht (1852-1925) na Universidade Técnica de Hannover. Foi assistente de Adolf Miethe na Universidade Técnica de Charlottenburg, em 1919, onde elaborou uma tese sobre fotoquímica aplicada. De 1919 a 1922 foi conferencista particular. Foi o inventor da lâmpada da câmara escura com filtros de líquidos (1905) e do processo de cópia fotográfica por gradação química (1922). A partir de 1922 deixou de ser contratado como professor associado e como director do Instituto de Fotoquímica Aplicada da Universidade Técnica de Berlim. A partir de 1928, continuou a trabalhar em Berlim como conselheiro de biblioteca e chefe da colecção de documentos e retratos da Biblioteca Estatal da Prússia.

Stenger coleccionava vinhetas e cromos desde a infância. As primeiras peças coleccionáveis, as “Liebigbild” (Cromos da Liebig – são estampas colectivas anexadas às embalagens dos produtos de extracto de carne da Liebig. O extracto de carne recebeu o nome do químico alemão Justus von Liebig), assim como fotografias e testemunhos da história cultural da fotografia, foram guardadas por Stenger desde 1906 até ao fim da sua vida. A sua colecção de fotografias foi posteriormente considerada a maior colecção particular de fotos do Mundo e foi a base para inúmeras publicações e exposições, incluindo o livro Erich Stenger: “Die Photography in Kultur und Technik” (Fotografia na Cultura e Tecnologia).

Em 1955, Stenger vendeu a sua colecção de fotos para a Agfa, pois a empresa estava ansiosa em abrir um museu de fotografia. Hoje, a colecção de fotos de Stenger faz parte da colecção de fotos do Museu Ludwig em Colónia. Em 2014 o Museu Ludwig dedicou-lhe a exposição “Das Museum der Fotografie” (O Museu da Fotografia). Grande parte do acervo pode ser consultado online no banco de dados do Museu Ludwig.

Stenger também foi um estudioso da história local de Aschaffenburg e possuía a maior colecção contemporânea de produtos da fábrica de grés em Damm.

A colecção foi vítima da Segunda Guerra Mundial. Stenger também era um famoso filatelista.