Estados Antigos – Baixa Saxónia (Reino de Hannover, Grão-Ducado de Oldenburg e Ducado de Braunschweig)

Baixa Saxónia, em alemão “Niedersachsen“, é um estado alemão situado no Noroeste da Alemanha.

É o segundo maior estado em área territorial, com 47.624 km², e o quarto maior em população, com cerca de 8 milhões de habitantes, entre os 16 estados federados da República Federal da Alemanha (RFA).

As principais cidades e centros económicos da Baixa Saxónia estão situados principalmente nas zonas central e Sul, ou seja, a capital Hannover (antigos territórios do Reino de Hannover), Braunschweig (antigos territórios do Ducado de Braunschweig), Osnabrück, Wolfsburg, Salzgitter, Hildesheim e Göttingen.

Oldenburg (antigos territórios do Grão-Ducado de Oldenburg), perto da costa Noroeste, é outro centro económico.

A Norte, o Rio Elba separa a Baixa Saxónia de Hamburgo, Schleswig-Holstein, Mecklenburg-Vorpommern e Brandenburg. As margens a Sul do Elba são conhecidas como “Altes Land” (País Antigo).

Devido ao seu clima ameno e ao solo fértil, é a maior área de fruticultura do estado, sendo a sua principal produção a maçã.

A maior parte do território do estado fazia parte do histórico Reino de Hannover. O estado da Baixa Saxónia adoptou o brasão de armas e outros símbolos do antigo reino.

Brevemente reavivado como Estado de Hannover, em 1946, posteriormente fundiu-se com alguns estados menores e formou a actual Baixa Saxónia.

 

História

O nome e o brasão do estado actual remontam à tribo germânica dos saxões.

Por volta do século VII, os saxões ocuparam uma área de assentamento que corresponde aproximadamente ao actual estado da Baixa Saxónia, da Vestfália, e uma série de áreas a Leste. A terra dos saxões foi dividida em cerca de 60 divisões administrativas (Gau). A língua original do povo na área da Antiga Saxónia era o baixo alemão ocidental, uma das variedades de idioma do grupo dialéctico do baixo alemão.

Antes do final do período medieval, existia um único Ducado da Saxónia. O termo “Baixa Saxónia” foi usado após a dissolução do ducado-raiz no final do século XIII para eliminar a ambiguidade das partes do antigo ducado governado pela “Welfen” (Casa de Welf, Guelf ou Guelph) do Eleitorado da Saxónia, por um lado, e do Ducado da Vestfália pelo outro.

A palavra “Niedersachsen” foi usada pela primeira vez antes de 1300 numa crónica holandesa de rimas (Reimchronik). Na criação dos círculos imperiais em 1500, um Círculo Baixo Saxão foi distinguido de um Círculo Baixo Renano-Vestefália. Este último incluía os seguintes territórios que, no todo ou em parte, pertencem hoje ao estado da Baixa Saxónia: o Bispado de Osnabrück, o Bispado de Münster, o Condado de Bentheim, o Condado de Hoya, o Principado da Frísia Oriental, o Principado de Verden, o condado de Diepholz, o condado de Oldenburg, o condado de Schaumburg e o condado de Spiegelberg. Ao mesmo tempo, uma distinção foi feita com a parte oriental das antigas terras saxãs dos principados centrais alemães, mais tarde chamados de Alta Saxónia por razões dinásticas.

As estreitas ligações históricas entre os domínios do Círculo da Baixa Saxónia, agora na Baixa Saxónia moderna, sobreviveram durante séculos, especialmente do ponto de vista dinástico. A maioria dos territórios históricos cujas terras agora se encontram na Baixa Saxónia, eram sub-principados de origem medieval, propriedades da “Casa de Welf”, do Ducado de Braunschweig-Lüneburg. Todos os príncipes da “Casa de Welf” se auto-denominavam duques de Braunschweig e Lüneburg.

Ao longo do tempo, dois grandes principados, a Leste do Rio Weser, sobreviveram: o Reino de Hannover e o Ducado de Braunschweig (depois de 1866, Hannover passou a ser uma província prussiana; depois de 1919, Braunschweig tornou-se um estado livre). Historicamente, existe um vínculo estreito entre a casa real de Hannover (Eleitorado de Hannover) e o Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte como resultado da sua união pessoal no século XVIII.

A Oeste do Rio Hunte, um “processo de desvestfalianização” começou em 1815. Após o Congresso de Viena, os territórios das regiões administrativas posteriores (Regierungsbezirke) de Osnabrück e Aurich foram transferidos para o Reino de Hannover. Até 1946, o Grão-Ducado de Oldenburg e o Principado de Schaumburg-Lippe mantiveram a sua autoridade imponente. No entanto, toda a região de Weser-Ems (incluindo a cidade de Bremen) foi agrupada em 1920 numa Associação Constituinte da Baixa Saxónia (Wahlkreisverband IX (Niedersachsen)). Isto significava que, naquela época, as administrações ocidentais da província prussiana de Hannover e do estado de Oldenburg eram da “Baixa Saxónia”.

Após a Segunda Guerra Mundial, a maior parte do Noroeste da Alemanha ficava dentro da Zona de Ocupação Britânica. Em 23 de Agosto de 1946, o Governo Militar Britânico emitiu a Portaria nº 46 “Relativa à dissolução das províncias do antigo estado da Prússia na Zona Britânica e sua reconstituição como Estados independentes”, que inicialmente estabeleceu o Estado de Hannover no território da antiga província prussiana de Hannover.

O ministro-presidente, Hinrich Wilhelm Kopf, já tinha sugerido em Junho de 1945 a formação de um estado da Baixa Saxónia, que deveria incluir a maior região possível no meio da Zona Britânica. Além das regiões que realmente passaram a fazer parte da Baixa Saxónia, Kopf pediu, num memorando datado de Abril de 1946, a inclusão do antigo distrito prussiano de Minden-Ravensberg (ou seja, a cidade de Bielefeld da Vestefália, bem como os distritos de Minden na Vestefália Lübbecke, Bielefeld, Herford e Halle), o distrito de Tecklenburg e o estado de Lippe. O plano de Kopf baseou-se, em última instância, num esboço para a reforma do Império Alemão do final dos anos de 1920, elaborado por Georg Schnath e Kurt Brüning. As fortes conotações Welf deste projecto, de acordo com Thomas Vogtherr, não simplificaram o desenvolvimento de uma identidade da Baixa Saxónia após 1946.

O primeiro parlamento da Baixa Saxónia ou “Landtag” reuniu-se em 9 de Dezembro de 1946. Não foi eleito; em vez disso, foi estabelecido pela Administração de Ocupação Britânica (chamado “parlamento nomeado”). Naquele mesmo dia, o parlamento elegeu o social-democrata Hinrich Wilhelm Kopf, ex-presidente hannoveriano (Regierungspräsident), como primeiro ministro presidente. Kopf liderou uma coligação de cinco partidos, cuja tarefa básica era reconstruir um estado afligido pelos rigores da guerra. O gabinete de Kopf teve que melhorar o abastecimento de alimentos e a reconstrução das cidades e vilas destruídas pelos ataques aéreos Aliados durante os anos de guerra. Hinrich Wilhelm Kopf permaneceu, com excepção do tempo em que o cargo foi ocupado por Heinrich Hellwege (1955–1959), como chefe do governo na Baixa Saxónia até 1961.

O maior problema enfrentado pelo primeiro governo estadual nos anos do pós-guerra foi o desafio de integrar centenas de milhares de refugiados dos antigos territórios da Alemanha de Leste (como Silésia e Prússia Oriental), que tinham sido anexados pela Polónia e pela União Soviética. A Baixa Saxónia situava-se no extremo Oeste da rota de fuga directa da Prússia Oriental e tinha a fronteira mais longa com a Zona Soviética. Em 3 de Outubro de 1950, a Baixa Saxónia assumiu o a recepção no território de um grande número de refugiados da Silésia.

Durante o período em que a Alemanha esteve dividida, a passagem da fronteira da Baixa Saxónia em Helmstedt passou a ser a principal artéria de ligação a Berlim Ocidental e, de 1945 a 1990, foi o ponto de passagem de fronteira mais movimentado da Europa.

De importância económica para o estado foi a empresa Volkswagen, que reiniciou a produção de veículos civis em 1945, inicialmente sob gestão britânica, e, em 1949, transferida para a propriedade do recém-fundado país da Alemanha Ocidental e do estado da Baixa Saxónia. No geral, a Baixa Saxónia, com as suas grandes extensões de campos rurais e poucos centros urbanos foi, durante muito tempo, uma das regiões industrialmente mais pobres da República Federal. Em 1960, 20% da população activa trabalhava na agricultura. No restante do território federal, o número era de apenas 14%. Mesmo em tempos economicamente prósperos, o total de desempregados na Baixa Saxónia é constantemente maior do que a média federal.

Em 1961, Georg Diederichs assumiu o cargo de ministro-presidente da Baixa Saxónia como sucessor de Hinrich Wilhelm Kopf. Em 1990, Gerhard Schröder assumiu o cargo de ministro-presidente. Em 1 de Junho de 1993, a nova constituição da Baixa Saxónia entrou em vigor, substituindo a “Constituição Provisória da Baixa Saxónia” de 1951. Esta constituição permite referendos e plebiscitos e estabelece a protecção ambiental como um princípio fundamental do Estado.

 

REINO DE HANNOVER

O Reino de Hannover, em alemão “Königreich Hannover“, que tomou o nome da cidade homónima para denominação nacional, foi criado em Outubro de 1814 pelo Congresso de Viena, após a Era Napoleónica, com a restauração do território de Hannover e devolução do poder ao rei Jorge III. Sucedeu ao antigo eleitorado de Braunschweig-Lüneburg e juntou-se aos 38 estados da Confederação Germânica. O reino foi governado pela Casa de Hannover, em união pessoal com o Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda até 1837, antes de ser conquistado pelo Reino da Prússia em 1866. Brevemente reavivado como Estado de Hannover (1946), o estado fundiu-se, posteriormente, com alguns estados menores, formando a actual Baixa Saxónia.

O Principado de Calemberg, uma divisão do Ducado de Braunschweig-Lüneburg (Herzogtum Braunschweig-Lüneburg), foi criado em 1432 como uma entidade soberana.

A divisão dos territórios entre os filhos do soberano, característica do feudalismo, foi uma prática habitual no Sacro Império Romano-Germânico, como aconteceu na Saxónia. De 1584-1632, Calemberg foi parte do Ducado de Braunschweig-Wolfenbüttel e posteriormente adquiriu uma nova independência sob a denominação de Ducado de Hannover. No fim de 1692, o território de Hannover adquiriu o estatuto de Eleitorado.

O Eleitorado de Hannover tinha o privilégio de escolher o governante do Sacro Império Romano-Germânico juntamente com a Prússia, Boémia, Palatinado, Saxónia, Arcebispado de Mogúncia, Arcebispado de Tréveris e Colónia. Com o falecimento da rainha Ana da Grã-Bretanha em 1714, o Eleitor de Hannover tornou-se rei da Grã-Bretanha com o nome de Jorge I.

Deste momento em diante, até 1837, os interesses da Grã-Bretanha e de Hannover caminharam para a união dinástica, se bem que o Parlamento de Westminster se tenha assegurado de que nenhum exército britânico fosse utilizado para defender os interesses do Eleitorado.

Ao longo do século XVIII, a influência da Casa de Hannover cresceu na Alemanha. Em 1705, recebeu o Principado de Lüneburg e, em 1719, os territórios de Bremen e Verden. Finalmente, em 1803, com a secularização dos domínios eclesiásticos do Sacro Império, recebeu o Principado Episcopal de Osnabrück.

Em 1803, o eleitorado foi ocupado pelo Império Francês que, em 1807, o incorporou ao Reino da Vestfália. O exército de Hannover foi dissolvido e muitos soldados emigraram para o Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda, onde se criou uma divisão hanoveriana no Exército Britânico. Em 1813, o eleitorado foi restaurado e, em 1814, as potências europeias concordaram, no Congresso de Viena, que fosse elevado à condição de reino. Além disso, Hannover aumentou, consideravelmente, o seu território adquirindo o Bispado de Hildesheim, Frísia Oriental, a parte setentrional do Bispado de Münster e parte do Condado de Lingen.

Em 1837, com a ascensão ao trono britânico da rainha Vitória, e devido à lei sálica (código elaborado durante o reinado de Clóvis I na Idade Média, que estabelecia, entre outras, as regras a serem seguidas pelos povos germânicos em matéria de herança), a união pessoal de 104 anos dos tronos do Reino Unido e Hanôver chegou ao seu fim. No Reino de Hannover, o monarca seguinte foi Ernesto Augusto I, Duque de Braunschweig-Lüneburg, tio da rainha britânica, de 20 de Junho de 1837 a 18 de Novembro de 1851.

A vitória prussiana na guerra contra a Áustria (Guerra Austro-Prussiana), em 1866, significou a anexação ao Reino da Prússia, pelo Tratado de Praga (23 de Agosto de 1866), pelo facto de Hannover se ter aliado com a Áustria durante o conflito. Assim, o rei Jorge V de Hannover teve que se exilar no Império Austríaco, acabando assim o Reino de Hannover. Outros territórios tiveram a mesma sorte de Hannover, como o Eleitorado de Hesse, o Ducado de Nassau e a Cidade Livre de Frankfurt.

De 1866-1918, Hannover foi uma província prussiana e em 1946 foi incorporado à Baixa Saxónia com a cidade de Hannover como capital.

 

Filatelicamente

Com a adesão à Confederação da Alemanha do Norte, em 1866, Hannover deixou de emitir filatelia própria, tendo adoptado a utilizada na Confederação e depois a do Império Alemão.

 

GRÃO-DUCADO DE OLDENBURG

O Grão-ducado de Oldenburg, em alemão “Großherzogtum Oldenburg”, também conhecido como “Holstein-Oldenburg” foi um grão-ducado na Confederação Alemã, Confederação da Alemanha do Norte e Império Alemão, que consistia em três territórios amplamente separados: Oldenburg, Eutin e Birkenfeld.

O Grão-Ducado de Oldenburg foi um território restabelecido pelo Congresso de Viena em 1815 e pertencia à Confederação Alemã. Na Guerra Austro-Prussiana de 1866, ficou ao lado da Prússia e juntou-se à Confederação da Alemanha do Norte. Depois disso, foi um estado membro do Império. Em 11 de Novembro de 1918, o Grão-Duque abdicou e o Estado Livre de Oldenburg foi criado.

Após a queda de Napoleão e no final do período francês de Oldenburg, Peter Friedrich Ludwig regressou do exílio forçado em 1814. No Congresso de Viena, em 1815, foi elevado ao estatuto de Grão-Ducado. Oldenburg recebeu o Principado de Birkenfeld an der Nahe, como um enclave adicional além do Principado de Lübeck, de modo que o território do estado passou a compreender três partes distintas e separadas entre si. Em 1818, Oldenburg passou também a governar o território de Jever, devolvido pelo czar russo Alexandre I. Após a morte de Peter Friedrich Ludwig em 1829, seu filho Paul Friedrich August assumiu o governo e o título de grão-duque.

No decorrer da Revolução Alemã, a Lei Básica, a primeira constituição de Oldenburg, entrou em vigor em 28 de Fevereiro de 1849. Foi revista novamente em 1852.

Depois de ingressar na União Postal Alemã-Austríaca, os primeiros selos do Grão-Ducado de Oldenburg foram emitidos em 5 de Janeiro de 1852. No entanto, estes não eram válidos no Principado de Birkenfeld, porque a administração postal estava entregue à Prússia.

Em 1853, Nikolaus Friedrich Peter tornou-se Grão-Duque de Oldenburg. Durante o seu reinado em 1854, Kniphausen foi reconquistado. Ainda nesse ano, Oldenburg juntou-se à União Aduaneira Alemã (Zollverein), e em 1867 à Confederação Alemã do Norte.

Na Segunda Guerra de Schleswig (guerra germano-dinamarquesa de 1864), Oldenburg apesar de ser neutro viu a neutralidade ser violada pelas tropas prussianas quando estas atacaram o pedágio de Schwartau (passagem portajada no rio).

A 1 de Janeiro de 1868, o Grão-Ducado de Oldenburg abriu mão da sua própria correspondência em favor da Prússia. Na Guerra Austro-Prussiana de 1866, as tropas de Oldenburg lutaram ao lado da Prússia contra a Áustria. O Regimento de Infantaria Nº 91 de Oldenburg e o Regimento Nº 7 ‘Dragões’ de Oldenburg também participaram da Guerra Franco-Prussiana (1870–1871). Por ter sido aliado da Prússia o Grão-Duque Nikolaus F. Peter garantiu a continuidade do Grão-Ducado de Oldenburg, bem como, alguns privilégios territoriais cedidos pela Prússia. Após 47 anos de reinado, Nikolaus F. Peter morreu em 1900.

Seguiu-se o seu filho Friedrich August, que, no entanto, teve que ceder à pressão pública em 11 de Novembro de 1918, durante a Revolução Alemã (ou de Novembro) e renunciou ao trono, tornando-se assim o último Grão-Duque de Oldenburg.

 

Filatelicamente

Com a adesão à Confederação da Alemanha do Norte, em 1868, Oldenburg deixou de emitir filatelia própria, tendo adoptado a utilizada na Confederação e depois a do Império Alemão.

 

DUCADO DE BRAUNSCHWEIG

Braunschweig foi um Estado histórico de Alemanha. Originalmente compreendia o território de Braunschweig-Wolfenbüttel no Sacro Império Romano Germânico. Foi estabelecido como Ducado independente pelo Congresso de Viena em 1815. A sua capital era a cidade de Braunschweig.

Heinrich, o Leão da Casa de Welfs, foi o primeiro a reivindicar Braunschweig como domínio. Em 1142 recebeu a cidade de Braunschweig e o Ducado da Saxónia como feudo, e este último foi grandemente ampliado nos anos seguintes deviso à colonização intensiva de novos territórios a Leste.

Heinrich foi nomeado duque da Baviera, em 1154, e foi considerado um dos príncipes mais poderosos do Sacro Império Romano.

Em 1180, por ter recusado ajuda ao Imperador Romano-Germânico Frederico I ‘Barba Ruiva’, na campanha da Itália, foi formalmente despojado de seus feudos e, expulso. Procurou abrigo, com a mulher e os filhos na Inglaterra, governada por seu sogro Henrique II.

Já em 1269, o ducado foi dividido em principados individuais. Na parte Sul do ducado, o principado de Braunschweig foi estabelecido pela primeira vez com possessões em torno de Braunschweig, Wolfenbüttel, Einbeck e Göttingen. No decorrer da história, houve várias divisões dentro do ducado e nos seus principados parciais, dos quais, o principado de Braunschweig-Wolfenbüttel emergiu em 1291. Este permaneceu praticamente inalterado e tornou-se o estado predecessor do Ducado de Braunschweig. Gradualmente os outros principados voltaram a fundir-se até que o Eleitorado de Braunschweig-Lüneburg foi estabelecido em 1692, mais conhecido como o Eleitorado de Hannover.

Todos esses principados foram destruídos pelas campanhas napoleónicas contra a Prússia e a subsequente paz de Tilsit. Por decreto Napoleão Bonaparte fundou o Reino da Westphalen ao qual, as várias possessões de Braunschweig e Hannover estavam subordinadas. Somente após a derrota da França napoleónica é que essa divisão foi revertida no Congresso de Viena. Em 8 de Junho de 1815, a Confederação Alemã foi fundada como organização sucessora do Sacro Império Romano. Os Estados-Membros incluíam o Reino de Hanover e o Ducado de Braunschweig.

Em 1813, o duque Friedrich Wilhelm reassumiu o poder. Após o Congresso de Viena, o Ducado de Braunschweig foi estabelecido em 1814, dentro dos antigos limites do Principado de Braunschweig-Wolfenbüttel. Durante o congresso ainda houve esforços, por parte de Braunschweig, para incorporar partes do antigo ducado de Hildesheim ao seu território. Os duques Wolfenbüttel governavam essas áreas já nos séculos XVI e XVII, e tal ganho poderia ter acabado com a fragmentação territorial do território nacional. Mas os interesses da Prússia e especialmente de Hannover opuseram-se.

À morte de Friedrich Wilhelm sucedeu, em 1815, Karl II, de onze anos, como duque de Braunschweig. Até que Karl II atingisse a maioridade em 1823, o seu tio, Georg August Friedrich (Georg IV) da Grã-Bretanha e Hannover, exerceu a regência. Em 1830, devido a um mau ano agrícola, havia muito desemprego, fome e grande insatisfação no estado de Braunschweig. Karl II tinha, havia já algum muito tempo, levantado a população contra ele devido ao seu estilo de governação desajeitado e do seu comportamento autocrático. Sob a influência da Revolução de Julho na França, decorreu uma revolta popular: a denominada “Corte Cinza”, ocorrida em 1830 e levada a cabo pela pequena burguesia, artesãos e operários, em que Karl II só teve tempo de fugir para a Suíça. Em Braunschweig, a lei e a ordem só conseguiram ser mantidas pelo grupo de vigilantes fundado pelo Conselheiro Wilhelm Bode. O duque Karl II foi declarado, à revelia, incapaz de governar.

O reinado foi transferido para o seu irmão mais novo, Wilhelm (inicialmente o último membro da linhagem da Casa dos Welfs). Sob este governante Braunschweig assumiu uma posição de neutralidade, não sendo aliado da Áustria nem da Prússia durante o conflito de 1866.

O ducado formou a associação fiscal com Hannover em 1834, como uma união aduaneira, mas aderiu à união aduaneira alemã em 1841. Quando o império foi fundado em 1871, o ducado tornou-se um estado federal do Império Alemão.

Após a morte de Wilhelm (1884), que não deixou um herdeiro legítimo, o presidente do Conselho de Regência, Hermann Graf von Görtz-Wrisberg, assumiu os assuntos de governo. Após uma decisão do Conselho Federal de 2 de Novembro de 1885, o príncipe Albrecht da Prússia foi nomeado regente.

Nesse intervalo, desencadeado pelo casamento em 1913 entre Viktoria Luise, a filha do Imperador Alemão (Kaiser) Guilherme II, e o príncipe Ernst August von Hannover, a reconciliação entre os Welfs e Hohenzollern aconteceu. A 1 de Novembro de 1913, o duque Ernst August, um Welf, subiu ao trono de Braunschweig. Ernst August abdicou em 1918 no final da Grande Guerra durante a Revolução de Novembro, que acabou com o Ducado de Braunschweig, tendo sido criada uma “República Socialista”. A 6 de Janeiro de 1922, Braunschweig recebeu uma nova constituição democrática como Estado Livre de Braunschweig.

 

Filatelicamente

Com a adesão ao Império Alemão em 1871, Braunschweig deixou de emitir filatelia própria, tendo adoptado a utilizada no Império Alemão.