Furnes

Furnes, (em holandês: Veurne), é um município da província belga na Flandres Ocidental. Compreende a cidade de Veurne e ainda as povoações de Avekapelle, Booitshoeke, Bulskamp, De Moeren, Eggewaartskapelle, Houtem, Steenkerke, Vinkem, Wulveringem e Zoutenaaie. Veurne é capital do distrito homónimo. Em 1 de Julho de 2006, o município tinha 11.851 habitantes.

O primeiro documento que atesta a existência de Furnes é romano e designa o local Furna. O mesmo nome é usado uma segunda vez em 877 para a posse da abadia de Saint-Bertin em Saint-Omer. No século IX, Furnes foi uma cidade fortificada após as invasões normandas. Em 1060, foi colocado à cabeça de uma Castelania ou Viscondado chamado Veurne-Ambacht (em Flamengo), com 42 paróquias, jurando fidelidade ao Conde da Flandres. Furnes recebeu um alvará municipal no século XI. Durante este século, o comércio entre a Flandres e a Inglaterra intensificou-se e Veurne, juntamente com outras cidades flamengas, tornou-se filiada na Liga Hanseática Flamenga em Londres. Em 1206, a cidade foi assolada pelo conflito entre as facções rivais dos Blavoetins e dos Ingrekins. A economia da cidade diminuiu após as relações anglo-flamengas terem chegado ao fim em 1270. A 20 de Agosto de 1297, Veurne foi palco de uma batalha na luta em curso entre as cidades flamengas e o rei francês. As principais igrejas da cidade, St. Walburge e St. Nicholas, datam deste período.

Uma nova câmara municipal foi construída no século XV, que é agora conhecida como Pavilhão de Oficiais espanhóis devido à sua utilização no século XVII como quartel-general militar. A maioria dos edifícios da cidade datam do próspero reinado dos arquiduques Albert e Isabel por volta de 1600. A procissão dos Penitentes foi organizada pela primeira vez em 1637 por monges Norbertine. A segunda metade deste século foi marcada pelos infortúnios trazidos para a região pelas guerras de Luís XIV. Vauban construiu fortificações espessas à volta da cidade, cujos vestígios ainda hoje podem ser vistos. Estas fortificações serviram para fazer da Veurne um dos bastiões da Barreira.

Em Outubro de 1684, a permissão para decorar os seus braços com uma coroa de cinco flores de ouro, concedida por carta em Fontainebleau, foi dada a Jean Baptiste Olivier de Lannoy, senhor de Pretz, grande oficial de justiça da cidade e castelania de Furnes, cujo pai Jean Baptiste, senhor de Pretz, prefeito de Lille, tinha obtido cartas de cavaleiro hereditário em 1671.

Durante as suas reformas, José II da Áustria fechou muitas instituições religiosas, pondo fim à procissão dos Penitentes, mas Leopoldo II da Áustria permitiu-o novamente em 1790. Os poucos claustros ainda abertos foram fechados durante a ocupação francesa, após a captura da cidade a 31 de Maio de 1793 pelas tropas da “Armée du Nord” (Armada do Norte).

A partir de Outubro de 1914, o Rei Albert I da Bélgica, que queria permanecer em território belga, instalou a sua sede em Veurne. Poperinge e Veurne eram as únicas cidades belgas não ocupadas pelos Alemães. A 22 de Outubro de 1919, a cidade foi galardoada com a “Croix de Guerre” (Cruz de Guerra) 1914-1918.

São vários os edifícios do estilo renascentista, entre eles o edifício da câmara municipal da cidade e o sino da torre, ambos reconhecidos pelas UNESCO como locais de Património Mundial da Humanidade em 1999; a igreja de Santa Walburga (Sainte-Walburge) dos inícios do estilo gótico; a igreja de São Nicolau (Saint Nicolas); o Pavilhão Espanhol, o velho mercado de carne; e o castelo de Beauvoorde nos arredores da cidade.