Heinrich von Stephan
Heinrich von Stephan foi Director Geral dos Correios, no Império Alemão, responsável pela reorganização do serviço postal alemão.
Teve ainda grande responsabilidade na fundação da União Postal Universal (UPU), em 1874, e pela introdução, em 1877, do telefone na Alemanha.
Stephan nasceu em Stolp, na Pomerânia, no Reino da Prússia.
Começou a sua carreira como um empregado do correio local em 1849.
Em 1866 foi encarregue pelo governo prussiano de iniciar a federalização do serviço postal, o qual, à data, era privatizado e gerido pela família nobre, Thurn & Taxis.
Em 1870 foi nomeado Director dos Serviços Postais da Confederação da Alemanha do Norte.
A carreira de Von Stephan ascendeu rapidamente e seguiram-se as nomeações como Administrador Geral dos Correios do Império Alemão em 1876, Subsecretário de Estado encarregue dos correios em 1880 e Ministro dos Correios para a Alemanha em 1895.
Quando Von Stephan começou a trabalhar como funcionário dos correios, a Alemanha estava dividida em 17 estados independentes, cada um com as suas próprias e distintas políticas e taxas. Trabalhou então para estabelecer uma taxa de portes uniforme em toda a Alemanha, com o objectivo de facilitar o envio/recepção de correspondência.
Introduziu o uso do Cartão-Postal na Alemanha, já sugerido anteriormente por ele próprio em 1865, após a sua promoção de 1870, levada a efeito pelo Chanceler Otto von Bismarck.
É-lhe ainda atribuída a responsabilidade pela introdução do telefone no país.
Heinrich von Stephan morreu em Berlim no ano de 1897.
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