Karl Marx (1818-1883), Filósofo

Karl Marx foi um filósofo, sociólogo, historiador, economista, jornalista e revolucionário socialista. Nascido na Prússia, mais tarde torna-se apátrida e passa grande parte da sua vida em Londres, no Reino Unido. A obra de Marx em economia estabeleceu a base para muito do entendimento actual sobre o trabalho e a sua relação com o capital, além do pensamento económico posterior. Publicou vários livros durante a sua vida, sendo “O Manifesto Comunista” (1848) e “O Capital” (1867–1894) os mais proeminentes.

Marx nasceu numa família de classe média em Tréveris, na Renânia prussiana, e estudou nas universidades de Bonn e Berlim, onde se interessou pelas ideias filosóficas dos jovens hegelianos (um grupo de estudantes e jovens professores na Universidade Humboldt de Berlim opositores ao popular grupo hegelianos de direita os quais detinham as cátedras do departamento e outras posições de prestígio na universidade e no governo).

Depois dos estudos escreveu para o “Rheinische Zeitung”, um jornal radical publicado em Colónia, e começou a trabalhar na teoria da concepção materialista da história. Em 1843, mudou-se para Paris, onde começou a escrever para outros jornais radicais e conheceu Friedrich Engels, que se tornaria seu amigo de longa data e colaborador. Em 1849, foi exilado e mudou-se para Londres juntamente com a sua esposa e filhos, onde continuou a escrever e a formular as suas teorias sobre a actividade económica e social. Também fez campanha para o socialismo e foi uma figura significativa na Associação Internacional dos Trabalhadores.

As teorias de Marx sobre a sociedade, a economia e a política, a compreensão colectiva do que é conhecido por marxismo, sustentam que as sociedades humanas progridem através da luta de classes (um conflito entre uma classe social que controla os meios de produção e a classe trabalhadora, que fornece a mão de obra para a produção) e que o Estado foi criado para proteger os interesses da classe dominante, embora seja apresentado como um instrumento que representa o interesse comum de todos. Além disso, ele previu que, assim como os sistemas socioeconómicos anteriores, o capitalismo produziria tensões internas que conduziriam à sua autodestruição e substituição por um novo sistema: o socialismo.

Marx argumentava que os antagonismos no sistema capitalista, entre a burguesia e o proletariado, seriam consequência de uma guerra perpétua entre a primeira e as demais classes ao longo da história. Isto, associado à sociedade industrial e ao acumulo de capital, geraria a sua classe antagónica, que resultaria na “conquista do poder político pela classe operária e, eventualmente, no estabelecimento de uma sociedade sem classes e apátrida, o comunismo, regida por uma livre associação de produtores. Marx argumentava, activamente, que a classe trabalhadora deveria realizar uma acção revolucionária organizada para derrubar o capitalismo e provocar mudanças sócio-económicas.

Elogiado e criticado, Marx tem sido descrito como uma das figuras mais influentes na história da humanidade. Muitos intelectuais, sindicatos e partidos políticos a nível mundial foram influenciados pelas suas ideias, com muitas variações sobre o seu trabalho base. Marx é normalmente citado, ao lado de Émile Durkheim e Max Weber, como um dos três principais arquitectos da ciência social moderna.

Os problemas de saúde que suportou ao longo da toda a vida, bronquite e pleurisia, acabaram por causar o seu falecimento em 1883. Foi enterrado na condição de apátrida, no Cemitério de Highgate, em Londres.