Legião Estrangeira

A Legião Estrangeira, um corpo de tropas estrangeiras, foi criado a 9 de Março de 1831 devido à necessidade de reforços na guerra da Argélia. Composta por militares não franceses dirigidos por oficiais, esses sim, de naturalidade francesa, foi criada pelo rei Luís Filipe de França.

Muitos foram os combates travados por este corpo. Em 1870 travariam os primeiros combates na França continental, face à Prússia, e inaugurar-se-ia a inserção de voluntários na Legião Estrangeira. Durante a Grande Guerra a Legião Estrangeira sofreu uma nova organização, formando-se o Regimento de Marcha a 11 de Novembro de 1915.

A Síria, a Líbia e Marrocos seriam os principais pontos de actuação da Legião Estrangeira em 1920, e dezanove anos depois, no início da Segunda Guerra Mundial, esta contaria com um corpo de cerca de 45.000 homens, o maior até então. Neste cenário de guerra a Legião Estrangeira destacar-se-ia na Indochina, resistindo aos ataques japoneses de Março de 1945 e, entre 1946 e 1954, combatendo na Guerra da Indochina.

Em 1962 foram criadas diversas guarnições da Legião em Djibouti, Madagáscar, nas Comores, na Guiana e na Polinésia, tendo sido esta última a fazer os preparativos necessários aos ensaios nucleares franceses. Activos na Tempestade do Deserto e na manutenção da paz ao serviço das Nações Unidas (ONU), os corpos da Legião Estrangeira possuem uma tal importância no quadro militar francês e mundial que lhes foi, inclusivamente, dedicado um museu em Aubagne, França.