Levantamento, Rebelião ou Guerra dos Boxers (1899-1901)

O Levantamento, Rebelião ou Guerra dos Boxers, chamado também de Movimento Yihetuan, foi um movimento popular anti-ocidental e anticristão na China.

A sociedade secreta Yìhétuán (Punhos da Justiça e da Concórdia), que se opunha à expansão estrangeira, sustentava que com treino adequado, incluindo o ritual do boxe chinês (Suai Jiao), os seus membros poderiam vencer os ocidentais, que usavam armas de fogo.

No final do Século XIX havia uma grande frustração popular na China que, em 1898, veio à tona por meio da Rebelião dos Boxers, composta por chineses praticantes de artes marciais, que acreditavam que teriam uma imunidade mágica às balas estrangeiras. Os boxers empenharam-se numa violenta campanha contra os estrangeiros, atacando diplomatas, cristãos, caminhos-de-ferro, linhas telegráficas e escolas ocidentais.

O movimento começou na província de Shandong e teve as suas raízes na pobreza rural e no desemprego, cuja responsabilidade era atribuída às importações do Ocidente.

Os missionários, chineses cristãos, além daqueles que possuíam bens estrangeiros, foram também atacados. O movimento foi apoiado pela imperatriz Cixi (Tseu-Hi) e alguns governadores de províncias.

Em 17 de Junho de 1900 os Boxers cercaram as legações diplomáticas estrangeiras em Beijing por dois meses. No auge da revolta, em Agosto de 1900, tinham sido mortos mais de 230 estrangeiros e milhares de chineses cristãos, por um número desconhecido de rebeldes e simpatizantes. Para sufocar a rebelião, organizou-se uma força internacional (Aliança das Oito Nações), composta de 20 mil soldados russos, americanos, britânicos, franceses, japoneses, alemães, do Império Austro-Húngaro e italianos, que foi enviada para ocupar a sede imperial, onde penetrou a 14 de Agosto de 1900, subjugando, ocupando e saqueando a capital.

As forças estrangeiras impuseram pesadas indemnizações em dinheiro, além de maiores direitos sobre a China.

A monarquia salvou-se, aceitando a liquidação das sociedades secretas e o pagamento de uma indemnização de guerra.

Depois dessa brutal intervenção militar o outrora orgulhoso Império Celestial tornou-se a “colónia de todas as metrópoles”. Para humilhar ainda mais as autoridades do império, as forças estrangeiras obrigaram os chineses a serem os carrascos que executaram as sentenças de morte dos principais líderes da rebelião. A rebelião acabou por aumentar a interferência estrangeira na China.