Leonardo da Vinci (1452-1519), Inventor e Pintor

Leonardo di Ser Piero da Vinci ou, simplesmente, Leonardo da Vinci, foi um polímata nascido na actual Itália, em Anchiano, e uma das figuras mais importantes do Alto Renascimento, que se destacou como cientista, matemático, engenheiro, inventor, anatomista, pintor, escultor, arquitecto, botânico, poeta e músico. É ainda conhecido como percursor da aviação e da balística. Leonardo frequentemente foi descrito como o arquétipo do homem do Renascimento, alguém cuja curiosidade insaciável era igualada apenas pela sua capacidade de invenção. É considerado um dos maiores pintores de todos os tempos e como, provavelmente, a pessoa mais dotada de talentos tão diversificados que algum dia terá existido.

Leonardo da Vinci passou a maior parte do início da sua vida profissional a serviço de Ludovico Sforza (Ludovico il Moro), em Milão. Trabalhou posteriormente em Veneza, Roma e Bolonha, e passou os seus últimos dias na França, numa casa que lhe foi presenteada pelo rei Francisco I. Leonardo era, como até hoje, conhecido principalmente como pintor. Duas das suas obras, ‘Mona Lisa’ e ‘A Última Ceia’, estão entre as pinturas mais famosas, mais reproduzidas e mais parodiadas de todos os tempos, e a sua fama compara-se apenas à “Criação de Adão”, de Michelangelo. O desenho do “Homem Vitruviano”, feito por Leonardo, também é tido como um ícone cultural. Apenas quinze das suas pinturas sobreviveram até os dias de hoje. O número reduzido deve-se às suas experiências constantes, e frequentemente desastrosas, com novas técnicas, além da sua procrastinação crónica. Ainda assim, estas poucas obras, juntamente com os seus cadernos de anotações, que contêm desenhos, diagramas científicos, e os seus pensamentos sobre a natureza da pintura, formam uma contribuição às futuras gerações de artistas que só pode ser rivalizada à do seu contemporâneo, Michelangelo.

Leonardo é venerado pela sua criatividade tecnológica. Concebeu ideias muito à frente do seu tempo, como um protótipo de helicóptero, um tanque de guerra, o uso da energia solar, uma calculadora, o casco duplo nas embarcações, e uma teoria rudimentar das placas tectónicas. Como cientista, foi responsável pelo grande avanço do conhecimento nos campos da anatomia, da engenharia civil, da óptica e da hidrodinâmica. Leonardo da Vinci é considerado por vários o maior génio da história devido à sua multiplicidade de talentos para as ciências e as artes, pela sua engenhosidade e criatividade, além das suas obras polémicas.