União Postal Universal (UPU) (Weltpostverein (WPV)) (1874)

Weltpostverein (WPV), (em português: União Postal Universal (UPU)), é uma organização internacional que coordena as políticas dos serviços postais entre os países membros e, portanto, o sistema postal mundial.

Cada país membro concorda com o mesmo conjunto de condições para a realização de direitos internacionais postais. A sede da União Postal Universal está localizada em Berna, na Suíça.

Antes da criação da UPU, cada país tinha que assinar em separado, um tratado postal com todos os outros países com os quais pretendesse trocar correspondência.

Os Estados Unidos convocaram então, em 1863, um Congresso Internacional Postal. Esse Congresso levou a que o prussiano Heinrich von Stephan, mais tarde ministro alemão dos Correios, fundasse a União Postal Universal, a terceira mais antiga organização internacional, após a Comissão do Reno e do ITU (União Internacional de Telecomunicações).

A UPU foi criada em 1874, sob o nome de “União Geral dos Correios”, como resultado do Tratado de Berna, assinado em 9 de Outubro de 1874. Em 1878, o nome foi alterado para “União Postal Universal”.

A UPU estabeleceu os seguintes princípios:

A existência de uma taxa mais ou menos uniforme para o envio de correspondência de e para qualquer parte do Mundo;
As autoridades Postais de cada país devem dar tratamento igual ao correio, seja ele externo ou interno.
Cada país deve ser detentor de todo o dinheiro apurado nos portes internacionais.

A UPU estabeleceu ainda que os selos dos países membros seriam aceites em todo o percurso internacional.

Após a fundação das Nações Unidas (ONU), a UPU tornou-se uma agência especializada dessa organização.